Tina Logonder: Kako strukturna biologija prispeva k razumevanju raka?

V četrtek, 24. oktobra, je ASEF v sodelovanju z Gimnazijo Škofja Loka izvedel izjemno obiskano poljudnoznanstveno predavanje v sklopu cikla predavanj ASEF Mladi umi. Pred številnimi dijaki, ki se pripravljajo na maturo iz biologije in kemije, je Tina Logonder, mlada raziskovalka na Fakulteti za kemijo in kemijsko tehnologijo UL in štipendistka ASEF generacije 2023, predstavila svoje delo z naslovom »Kako strukturna biologija prispeva k razumevanju raka?«.

Tina je razložila, zakaj raziskovanje raka ostaja ključnega pomena, s poudarkom na visokem številu primerov in smrtnosti, ki se pričakuje v prihodnjih desetletjih. Nato je predstavila svoje raziskovalno delo, ki ga opravlja v sklopu doktorata. Cilj njenega dela je določiti strukturo proteinskemu kompleksu, ki je udeležen pri razvoju raka. Razvozlana struktura bi nam razkrila mehanizem in omogočila razvoj potencialnih zdravil. 

Tekom predavanja so poslušalci spoznali pomen strukturne biologije in njen hiter napredek od začetkov pred 70 leti do danes. Strukturna biologija, ki povezuje orodja, kot so rentgenska kristalografija, krioelektronska mikroskopija in umetna inteligenca, namreč prinaša preboje v raziskovanju. Razvoj krioelektronske mikroskopije (Nobelova nagrada za kemijo, 2017) omogoča reševanje struktur, ki so v preteklosti veljale za nerešljive. Seveda pa ni šlo brez umetne inteligence, s katero se dandanes srečujemo vsakodnevno. Alphafold (Nobelova nagrada za kemijo, 2024), ki s pomočjo umetne inteligence napove 3D strukture proteinov zgolj na podlagi aminokislinskega zaporedja, je ključen pri številnih nedavnih uspehih v strukturni biologiji. 

Posebno vrednost predavanju so dodale sheme, diagrami in znanstvene ilustracije eksperimentalnih metod in procesov, ki jih je Tina ustvarila sama. Z njimi je učinkovito ponazorila zahtevne koncepte, kar je poslušalcem pomagalo bolje razumeti raziskovalne pristope v strukturni biologiji.

Na koncu je predavanje še dodatno popestrila predstavitev Tininega obiska v Avstraliji na Univerzi v Queenslandu pri profesorju Boštjanu Kobetu, od pomembnih izkušenj iz laboratorija do izjemnih izletov in srečanj s kosmatimi in nekosmatimi avstralskimi živalmi.

Dogodek je povezoval Tine Šteger, štipendist ASEF generacije 2021. 

Projekt širjenja rezultatov raziskovalnega dela mladih na različnih lokacijah po Sloveniji po izvedenem raziskovalnem obisku ASEF v tujini podpirata Urad RS za mladino in Urad za Slovence po svetu.