Razglednica iz Illinoisa: Matija Kiker na UChicago

Matija Kiker je opravil osemtedenski raziskovalni obisk pri prof. Luku Počivavšku v laboratoriju SurgBioMech na Univerzi v Chicagu, ki se ukvarja predvsem z raziskovanjem biomehanike ter morfoloških oziroma geometrijskih značilnosti žilja in njihovega pomena pri zdravljenju žilnih bolezni.

Njegovo raziskovalno delo je bilo osredotočeno na področje žilne kirurgije, natančneje na modeliranje sprememb morfologije oziroma geometrijskih značilnosti anevrizem abdominalne aorte (AAA) pred in po operativnem zdravljenju na podlagi CT-posnetkov. Že pred odhodom v Chicago se je Matija seznanil z uporabo programa Simpleware, ki omogoča segmentacijo žilja in izdelavo tridimenzionalnih računalniških modelov na podlagi CT-posnetkov.

Ob prihodu v Chicago mu je bila dodeljena lastna podatkovna zbirka CT-posnetkov bolnikov z AAA, ki jo je nato sistematično obdeloval skozi celoten raziskovalni obisk. Po pridobitvi zadostnega števila tridimenzionalnih računalniških modelov AAA je te s pomočjo algoritmov (CAMP) analiziral. Svoje dosedanje ugotovitve je 31. avgusta 2026 predstavil na sestanku raziskovalne skupine.

Raziskovalno delo nadaljuje tudi po vrnitvi v Slovenijo. V sodelovanju z laboratorijem SurgBioMech namerava dokončati zbiranje podatkov (segmentacije CT-posnetkov) ter rezultate raziskave do konca leta pripraviti za objavo v znanstvenem članku. Raziskava bo med drugim proučevala potencialni vpliv geometrije t. i. aortnega vratu in celotne anevrizme, vključno s skupnima iliakalnima arterijama, na napovedovanje uspešnosti in zapletov po endovaskularnem zdravljenju AAA ter na napovedovanje napredovanja bolezni.

Poleg raziskovalnega dela je imel Matija priložnost spremljati tudi izvedbo kompleksnih posegov s področja žilne kirurgije v University of Chicago Medical Center. Neposreden vpogled v klinično delo in sodobne kirurške pristope predstavlja dragoceno izkušnjo pri njegovem nadaljnjem strokovnem razvoju.

Matija je svoj prosti čas v Chicagu izkoristil tudi za spoznavanje kulture, zgodovine in kulinarike mesta. Udeležil se je tradicionalnega Chicago Air and Water Show-a, si ogledal tekmo baseballa na zgodovinskem stadionu Wrigley Field, poskusil znamenito deep-dish pizzo ter raziskal številne druge znamenitosti in posebnosti Chicaga.

Matija si želi sodelovanje z raziskovalno skupino SurgBioMech ohraniti tudi v prihodnje, saj se želi v svoji nadaljnji karieri specializirati na področju žilne kirurgije. Raziskovalni obisk mu je tako omogočil ne le dragoceno raziskovalno izkušnjo, temveč tudi priložnost za vzpostavitev dolgoročnega strokovnega sodelovanja.

Za to nepozabno priložnost je iskreno hvaležen prof. Luku Počivavšku, celotni raziskovalni skupini SurgBioMech ter fundaciji ASEF. Poleg pridobljenega znanja in raziskovalnih izkušenj mu bodo v spominu ostali tudi številni nepozabni trenutki v Chicagu ter nova prijateljstva in poznanstva, ki jih je sklenil v času svojega raziskovalnega obiska.