Ines Žabkar uspešno zaključila raziskovalni obisk na Medicinski fakulteti Feinberg v Chicagu
Z veseljem sporočamo, da je Ines Žabkar, dr.med., ASEF štipendistka generacije 2023, uspešno zaključila svoj 10-tedenski raziskovalni obisk v laboratoriju profesorja dr. Dimitrija Krainca na Medicinski fakulteti Feinberg Univerze Northwestern v Chicagu.
Pri delu v laboratoriju se je Ines osredotočila na razvoj napovednega modela za prepoznavanje bolnikov s Parkinsonovo boleznijo z analizo podatkov o proteomiki iz podatkovnih nizov urina in cerebrospinalne tekočine (CSF). Ines je identificirala ključne proteine, ki bi jih bilo mogoče integrirati v multimodalni napovedni model, ki zajema podatke o genomiki, transkriptomiki, metilomiki in proteomiki. Ta projekt ni le izboljšal njenih sposobnosti kodiranja, temveč ji je tudi zagotovil dragocene izkušnje pri neodvisnem razvoju računalniških raziskovalnih projektov.
Ines je poleg računalniškega dela pridobila tudi praktične izkušnje v delovnih metodah »mokrih laboratorijev«. Naučila se je procesa diferenciacije induciranih pluripotentnih matičnih celic (iPSC) v kortikalne nevrone, ki se uporabljajo za ustvarjanje celičnih modelov specifičnih nevrodegenerativnih bolezni. Ta izkušnja jo je naučila, kako razviti bistvena raziskovalna vprašanja, ki jih je nato mogoče prevesti v aplicirane klinične raziskave.
Ines je imela tudi priložnost opazovati klinično okolje v ameriškem zdravstvenem sistemu, predvsem na specializirani kliniki za gibalne motnje. Opazovanje ji je dala dragocen vpogled v to, kako se ideje s klinike prenašajo v prakso s pacientom in obratno. Poleg tega je v kliniki pridobila dragocene izkušnje kot zdravnica na usposabljanju.
Poleg raziskovalnega dela je Ines svoj prosti čas v Chicagu kar najbolje izkoristila. Raziskovala je živahno kulturno stran mesta in obiskala priznane umetniške ustanove, kot sta Art Institute of Chicago in Museum of Contemporary Art (MCA), uživala je v živi glasbi na zgodovinskih jazzovskih prizoriščih, kot je The Green Mill, in se udeležila vodenega arhitekturnega ogleda po reki. Ines se je povezala s člani slovenske skupnosti v Chicagu, vključno z nekdanjimi, sedanjimi in bodočimi štipendisti ASEF, in obiskala Slovenski kulturni center v Lemontu.
Svoje raziskovanje je razširila tudi izven Chicaga in Illinoisa, vikend pa je preživela v St. Louisu v Missouriju, kjer se je srečala z drugimi sodelavci ASEF in člani slovenske skupnosti iz Clevelanda. Uživala je tudi na pohodniškem obisku Državnega parka Starved Rock.
Ines je globoko hvaležna profesorju dr. Dimitriju Kraincu in njegovi ekipi, da so ji omogočili to neprecenljivo izkušnjo. Njihova izjemna kakovost raziskovanja in predanost sta jo navdihnila, da je gojila kritičen pristop k preučevanju gibalnih motenj. Ines namerava znanje in veščine, ki jih je pridobila v Chicagu, uporabiti pri svojem kliničnem delu v Sloveniji, s ciljem razvoja novih, samostojnih raziskovalnih projektov v prihodnosti.
Ines iskreno čestitamo za uspešen in produktiven raziskovalni obisk in ji želimo veliko sreče pri nadaljnjih prizadevanjih!
Za podporo se zahvaljujemo Uradu RS za mladino ter vsem donatorjem, ki prispevajo k delovanju ASEF-a in s tem širijo obzorja mladih raziskovalcev in akademikov.