Dr. Richard Aplenc: Uporaba velikih podatkov v boju proti mieloični levkemiji pri otrocih

Ljubljana, 9. 3. 2026 – V okviru prvega letošnjega predavanja v ciklu Speaker Series smo v Prešernovi dvorani SAZU gostili vrhunskega strokovnjaka pediatrične onkologije in ASEF mentorja, dr. Richarda Aplenca. Občinstvu je ponudil fascinanten vpogled v to, kako sodobna tehnologija velikih podatkov (angl. big data) spreminja način, na katerega razumemo in zdravimo akutno mieloično levkemijo (AML) pri najmlajših bolnikih.

Most med znanostjo in klinično prakso

Dr. Richard Aplenc je profesor pediatrije ter biostatistike, informatike in epidemiologije na Medicinski fakulteti Perelman Univerze v Pensilvaniji, kjer zaseda prestižni položaj “Mai and Harry West Endowed Chair in Pediatric Research”. Kot ASEF mentor bo letos prvič svoje bogato znanje prenašal na nove generacije ASEF štipendistov.

Njegova kariera je posvečena izboljšanju rezultatov zdravljenja otrok z AML. Dr. Aplenc je vodil največje klinično preskušanje faze III za pediatrično AML do danes (COG AAML1031) in je soizumitelj inovativnih zdravil, kot je “anti-CD38 CAR”, ki so trenutno v fazi testiranja. Njegovo delo neposredno premošča vrzel med laboratorijskimi odkritji in posteljo bolnika, kar ustvarja nove možnosti za preživetje otrok z rakom.

AML: Izziv personalizirane medicine

Dr. Aplenc je pojasnil, da AML ni enotna bolezen, temveč skupina različnih podtipov, ki jih danes razvrščamo predvsem po njihovih genomskih značilnostih. Ker je zdravljenje izjemno intenzivno in se bolezen pri približno polovici otrok ponovi, je ključno iskanje tarčnih terapij, ki bi bile učinkovitejše in manj toksične.

Trije stebri raziskovalnega dela dr. Aplenca

Raziskovalni portfelj dr. Aplenca temelji na uporabi velikih podatkov na treh ključnih področjih:

Podatki iz resničnega sveta in ExtractEHR: Za hitrejšo analizo kliničnih poti je dr. Aplenc sorazvil ExtractEHR, programski paket za avtomatizirano ekstrakcijo podatkov iz elektronskih zdravstvenih zapisov. Orodje se že uporablja v devetih centrih po ZDA in omogoča obdelavo ogromnih količin informacij, ki so bile prej nedostopne zaradi zamudnega ročnega dela.

Klinična preskušanja in srčna toksičnost: Poleg vodenja obsežnih preskušanj se dr. Aplenc osredotoča na sekundarne analize podatkov, s katerimi preučujejo stranske učinke zdravljenja, predvsem poškodbe srca (srčna toksičnost), povezane z uporabo antraciklinov.

Translacijske študije in proteogenomika: Z uporabo sekvenciranja naslednje generacije raziskovalci iščejo nove tarče na površini levkemičnih celic. S pomočjo proteogenomike – združevanja podatkov o genih in beljakovinah – razvijajo nove oblike imunoterapij, ki so prilagojene specifičnemu bolniku.

Predavanje dr. Richarda Aplenca je osvetlilo prihodnost pediatrične onkologije. Z integracijo velikih podatkov, inovativnih programskih orodij in globokega biološkega razumevanja bolezni prehajamo v dobo precizne oskrbe. Kot je poudaril dr. Aplenc, prav sodelovanje med vrhunskimi institucijami in uporaba sodobne informatike zagotavljata, da znanstveni preboji hitreje postanejo realnost v bolnišnicah.

Dogodek je bil organiziran s podporo Urada Vlade RS za Slovence v zamejstvu in po svetu ter Urada RS za mladino.