ASEF BioX: Inovativno raziskovanje med industrijo in akademijo
Na letošnjem prvem srečanju bralnega krožka BioX smo v okviru industrijskih predavanj v sredo, 15. oktobra 2025 prisluhnili predstavitvi raziskovalnega inštituta BioMed X, ki deluje na unikatnem raziskovalnem modelu na stičišču industrije in akademije. Raziskovalne skupine na BioMed X-u razvijajo industrijsko-sponzorirane akademske raziskovalne projekte z industrijskimi časovnicami v primarno akademskem mikro-okolju.
Svojo karierno pot in izkušnjo na inštitutu BioMed X v Heidelbergu v Nemčiji nam je predstavila dr. Mojca Frank Bertoncelj, ki je na BioMed X-u vodila raziskovalno skupino Protective Factors in Autoimmune Diseases (PTA). Opisala nam je, kako BioMed X izbere nov raziskovalni projekt in vodjo projekta na 5-dnevnem inovacijskem izzivu (t. i. boot campu), ter kako poteka vodenje projekta – od ustvarjanja prvih raziskovalnih idej do zaključka projekta, ki hkrati pomeni tudi zaključitev karierne poti na inštitutu.
BioMed X je zastopan na različnih lokacijah po svetu, z glavnima inštitutoma na kampusu Univerze v Heidelbergu in kampusu Univerze Yale v Connecticut v ZDA. Raziskovanje obsega različna biomedicinska znanstvena področja, kot so nevroznanost, rak, umetna inteligenca in imunologija. V okviru slednje je delovala tudi raziskovalna skupina PTA, kjer sta raziskovali tudi slovenski raziskovalki Nika Boštic in Larisa Janžič.
Raziskovalna pot na Inštitutu BioMed X se prične na t. i. boot campu, kjer 15 mladih znanstvenikov, razdeljenih v pet skupin, v 96 urah ustvari in predstavi pet inovativnih predlogov rešitve zastavljenega znanstvenega izziva. Projektni predlog z največjim inovativnim in aplikativnim potencialom je osnova za nastanek nove BioMed X-ove skupine pod vodstvom vodje izbrane projektne ideje. V štirih do petih projektnih letih se nova raziskovalna ekipa aktivno posveča raziskovanju zadanega izziva in si želi čim bolj približati projektnemu cilju. Projektno delo je izjemno dinamično, intenzivno, s hitro časovnico, in stalnim napredkom znanja ter kariernega razvoja raziskovalcev.
Raziskovanje poteka v tesnem stiku z akademskimi in industrijskimi mentorji na interaktivnih mesečnih raziskovalnih sestankih. Prav tukaj se stke veliko izjemnih akademsko-industrijskih partnerstev z multilateralnim prenosom znanj. Na letnih srečanjih z industrijskim skupnim usmerjevalnim odborom (ang. joint steering committee) se odloča o uspešnosti doseganja projektnih ciljev in nadaljevanju financiranja v naslednjem projektnem letu. Tudi pri raziskovanju na stičišču industrije in akademije pojavljajo izzivi, ki pa so povezani tako s specifiko akademskega kot tudi industrijskega raziskovanja. Eden od izzivov skupine PTA je bila pridobitev sklepnih tkiv bolnikov z vnetnim avtoimunskim artritisom. Izziv je bil elegantno premagan z vzpostavitvijo treh klinično-akademskih sodelovanj, vključujoč Lizbonsko univerzo, Univerzitetno kliniko Erlangen ter ljubljanski Univerzitetni klinični center.
Julija 2025 se je 4-letni projekt skupine PTA na BioMed X-u zaključil. S cilji zaključitve zadnjih experimentov in objave znanstvenih publikacij dr. Frank Bertoncelj nadaljuje raziskovalno delo na Univerzitetnem kliničnem centru in Medicinski fakulteti v Ljubljani ter Univerzi v Zürichu v Švici.
Predstavitvi inštituta je sledila zanimiva diskusija, kjer smo ASEF štipendisti izvedeli nekoliko več o delovanju inštituta ter raziskovalnih priložnostih.