ASEF štipendist Domen Škerlep na raziskovalnem obisku na Univerzi Princeton v ZDA

Domen Škerlep, diplomant aero-vesoljskega inženiringa s TU Delft, je med raziskovalnim obiskom na Princeton University v ZDA, sodeloval z mentorjem dr. Andrejem Košmrljem. Raziskava, ki jo je izvajal, se je osredotočala na modeliranje vibracij posebno ojačanih tankih plošč s pomočjo metode končnih elementov v programu FEniCS. Pri tem so s pomočjo visoko-hitrostne kamere eksperimentalno merili tudi odziv plošč, ki so imele različno razporeditev ojačitvenih elementov, na različne vibracijske impulze. Tekom raziskave se je Domen udeležil tudi kar nekaj seminarjev in predavanj gostujočih profesorjev iz različnih ameriških in svetovnih univerz. 

Skozi celotno obdobje obiska je bil Domen tudi član varsity moške odbojkarske ekipe univerze, s katero je vsak dan treniral tudi kot igralec. Na tekmah je deloval v vlogi pomočnika trenerja in prispeval k osvojitvi naslova prvaka rednega dela sezone in k 2. mestu na finalnem turnirju vzhodne odbojkarske konference EIVA.

V prostem času se je Domen udeleževal tudi številnih družabnih dogodkov na univerzi, kot so Princeton Reunions, Spring Ball in Dean’s High Table. Med obiskom je odpotoval tudi v Washington D.C in bil večkrat v New York-u, kjer se je s številnimi Slovenci povezal v cerkvi Sv. Cirila. Skupaj z njimi je praznoval veliko noč, igral odbojko na mivki v Manhattnu in si ogledal prostore UN kot gost poslanca Klemna Žumerja.

Po končanem obisku je Domen veliko potoval po Ameriki in tudi obiskal številne Slovence ter člane ASEF skupnosti, ki živijo tam. Najprej je odšel v Utah in Nevado, kjer si je ogledal tamkajšne nacionalne parke, kot so Zion, Arches in Grand Canyon. Nato je obiskal družino Starc v San Franciscu, s katero se je spoznal ravno prek ASEF-a, saj je hčerka Antonia Starc štipendistka ASEF generacije 2023. Zatem je odpotoval v Cleveland, kjer se je ponovno srečal s tremi ASEF štipendistkami, Majo Košir, Sophio Jarc in Megan Hren, s katerimi so se spoznali lansko leto na ASEF vikend ekskurziji v Sloveniji. Skupaj so igrali na odbojkarskem turnirju v Slovenski Pristavi, kjer je navezal še številne nove stike znotraj slovenske skupnosti v Clevelandu. Na koncu je odpotoval še v Chicago, kjer se je preko Slovenskega katoliškega misijona spoznal še druge Slovenske družine in jim tudi predstavil ter jih povezal z ASEF skupnostjo. 

Raziskovalni obisk je imel zelo pozitiven vpliv na Domnov osebni in strokovni razvoj. Izjemno je hvaležen ASEF-u za to priložnost, ki je močno obogatila njegovo akademsko izkušnjo, ga povezala s strokovnjaki njegovega področja in mu dala vpogled v ameriški akademski sistem.

Poleg strokovnega vidika, so velikega pomena zanj tudi osebni odnosi, ki jih je navezal z ljudmi tako v Ameriki kot tudi po vrnitvi v Slovenijo. Po vrnitvi domov je organiziral veliko izletov za štipendiste letošnje generacije. Preko svoje ASEF izkušnje so se izoblikovala prijateljstva, ki bodo ostala še veliko dlje po končanem programu. Še posebno pa bi se rad zahvalil svojemu mentorju dr. Andreju Košmrlju za njegovo neprecenljivo pomoč in mentorstvo ter družini Starc in družini Košir za njihovo gostoljubje med potovanjem.

Foto: Osebni arhiv