Z izjemnim ponosom sporočamo, da je svoj raziskovalni obisk v Sloveniji uspešno zaključila tudi ASEF štipendistka generacije 2025 Caroline Cupar. Študentka četrtega letnika dodiplomskega študija psihologije z vzporednim študijem glasbe na The College of Wooster, je raziskovalni obisk opravila na Pedagoškem inštitutu.

V nadaljevanju si lahko preberete njen portret.

Z očmi ASEF štipendistke: Zgodba dveh src, ene identitete

Identiteta Caroline Cupar iz Clevelanda v Ohiu je edinstvena mešanica dveh svetov. Kot slovenska Američanka prve in druge generacije je njeno življenje zaznamovala globoka povezanost s koreninami. Ta ji je pomagalo pri vzpostavljanju trajnih odnosov in gojenju strasti do slovenskih tradicij, ki jih sicer nikoli ne bi spoznala.

Po mojem mnenju sta družinska povezanost in ohranjanje slovenske tradicije in kulture izjemnega pomena.

Poleg raziskovalnega dela v sodelovanju s Pedagoškim inštitutom se je Caroline udeležila tudi različnih ASEF-ovih dejavnosti, kot sta ASEF poletni vikend 2025 in ASEF izlet v Vipavsko dolino.

Družina in pripadnost: Od folklorne skupine do trajnih korenin

Carolinina pripoved se začne pri globokem občutku pripadnosti, ki ga je našla v slovenski skupnosti v Clevelandu. Poudarja svojo dejavno vlogo v Župniji sv. Marije in v folklorni skupini Kres. Te izkušnje so ji omogočile, da je spoznala številne prijatelje, ki delijo njeno ozadje, kar ustvarja občutek povezanosti, ki ga opisuje kot stalno in ne hipno prisotno čustvo do njih. “To je resnično nek poseben občutek,” pravi in poudarja, da je v desetih prijateljih, ki jih je spoznala v slovenski šoli, našla občutek pripadnosti.

Težko se je ne zanašati nanje; vedno smo tu drug za drugega. Nikoli nismo radi ločeni. Mislim, da pri nas gre za trajno medsebojno povezavo in pripadnost, vse to pa začinimo z veliko glasbe, plesa in raziskovanja novih stvari.

Caroline je edinka, a ima v Ameriki pet bratrancev in sestričen. S posebej blizu je z dvema bratrancema po mamini strani, saj se je njihova vez spletla že v otroštvu, ko sta ju vzgajala stara starša, in se je okrepila ob boleči izgubi starih staršev. Ta izkušnja jih je še bolj zbližala. V Sloveniji je njena družina še večja, saj je bil njen dedek, sedmi od osmih otrok iz dveh zakonov, kar je privedlo do obsežnega družinskega drevesa.

Moj dedek je bil edini od vseh svojih bratov in sester, ki je imel pogum, da se je odselil od družine. Ni želel prevzeti družinske tradicije, hotel je početi, kar si je želel, in mislim, da to naši družini pomeni zelo veliko.

Predaja modrosti: “Ohrani jezik in kulturo”

Najpomembnejša modrost, ki jo je prejela od svoje slovenske družine, je bila spodbuda bratrancev: “Samo ohrani jezik in kulturo po svojih najboljših močeh in si resnično ustvari nepozabne spomine z družinskimi člani, ki jih imaš.”

Čeprav Caroline še ne govori tekoče slovensko, se jezika uči že več let, kar jo motivira. Oba njena starša tekoče govorita slovensko, veliko se je naučila od njiju in svoje babice. Upa, da bo zgodbe o babičinem potovanju v Ameriko nekoč prenesla na svoje otroke, da bodo, kot je povedala, “vedeli, od kod prihajajo.”

Zdravljenje duše: Psihologija in glasba

Carolinina odločitev, da združi študij psihologije in glasbe, ni naključna. Želi postati otroška psihiatrinja. Njen cilj izhaja iz njenih lastnih borb ter opazovanja anksioznosti in depresije med mlajšimi generacijami.

Psihologijo in glasbo združujem ter raziskujem, ker vidim, da je v moji generaciji prisotne veliko anksioznosti in depresije.

Verjame, da lahko mladim pomaga, da se prilagodijo in se spopadejo z izzivi sodobnega sveta. Njena ljubezen do glasbe, tradicija, ki se prenaša skozi generacije, je osrednji del njene družinske dediščine. Glasbo vidi kot orodje za sprostitev in zdravljenje, ki lahko premaga anksioznost. “Glasba je nekakšna sprostitev za veliko težav,” pravi. Poudari tudi globok vpliv glasbe na delovanje možganov. V prostem času posluša klasično glasbo, glasbo iz 80. let in slovensko narodno zabavno glasbo izvajalcev, kot so Ansambel Saša Avsenika in Modrijani, ki jo opisuje kot zelo nostalgično, saj jo njihove melodije spremljajo že od nekaj.

Zahvaljujoč moji mami in babici, mi je glasba že od nekdaj bogatila življenje. Vedno je bila del mojega življenja. V moji družini so pele vse generacije, zato je zame velika čast nadaljevati to tradicijo. Glasba je tudi odlična sprostitev za mojo anksioznost in verjamem, da je na stičišču psihologije in glasbe še veliko za raziskati, sploh v glasbeni terapiji.

Štipendija ASEF in osebnostna rast: Izzivi in odkritja

Glavna motivacija za prijavo na ASEF štipendijski program Obisk Slovenije je bila strokovna in osebna. Želela si je pridobiti več izkušenj pri raziskovanju duševnega zdravja in vpliva družbenih medijev, hkrati pa je priložnost videla tudi kot dober poligon za razvoj svoje osebnosti.

Moj osebni cilj je bil izkusiti večjo neodvisnost in osebnostno zrasti. Vedno sem se veliko zanašala na ljudi. Sprva je bilo zelo težko prevzeti nadzor nad situacijami in si ustvariti svoj prostor. To je bila najboljša lekcija, ki sem se je naučila — bilo je neverjetno, da sem v Sloveniji sama preživela deset tednov in se v živo povezala s svojimi slovenskimi sorodniki.

Njen vsakdan v Sloveniji je vključeval pisanje raziskovalne naloge v sodelovanju s Pedagoškim inštitutom, raziskovanje mesta in srečanja z družino. Življenje v Sloveniji ji je dalo misliti, da je opazila, da se slovenski najstniki razlikujejo od ameriških.

Slovenski mladostniki so zelo zreli za svoja leta. Pomagajo v kuhinji in počnejo stvari, ki jih v Ameriki običajno ne vidim.

Nekaj zanimivosti:

• Caroline je ugotavila, da je Slovenija zelo čista država, Slovenci pa bolj recikliramo odpadke, kot to počne večina Američanov.
• Najbolj jo je presenetilo, da v trgovinah ni javnih stranišč, razširjenost avtomobilov z ročnim menjalnikom in izjemno ozke ceste.

Za v album: Spomini in sporočila

Ko pomisli na Slovenijo, si predstavlja gore, jezera in morje. Najbolj si želi, da bi lahko le ena sama fotografija ujela vse spomine z njeno družino.

Ljudje so tisti, ki ustvarjajo dom.

Slovenijo opisuje kot svojo domačo bazo, kot kraj, ki ga je obiskala že sedmič in kjer se vedno počuti doma. Za vse, ki razmišljajo o prijavi v ASEF štipendijski program Obisk Slovenije, ima jasno sporočilo.

Uživajte in resnično izkoristite vsak trenutek, ker obisk mine zelo, zelo hitro. Ne bojte se raziskovati ali biti neodvisni in se sami odpraviti kam, čeprav je to lahko zelo, zelo strašljivo.

Nekaj Carolininih najljubših slovenskih stvari:

Slovenske jedi:

• Štruklji, 
• Potica, 
• Golaž.

Slovenska mesta

• Ljubljana, 
• Maribor, 
• Ptuj. 

Zahvaljujemo se tudi Uradu Vlade Republike Slovenije za Slovence v zamejstvu in po svetu ter vsem donatorjem ASEF za podporo delu ASEF in našim mladim raziskovalcem.